希腊德尔斐神庙附近的小旅馆里，“世界上最聪明的人”苏格拉底在梦中与众神的使者赫尔墨斯展开了一次对谈——“苏格拉底：每个人都知道，人是动物的完美典范……我们坐在这里，永远禁锢在黑暗、几乎完全封闭的头盖骨中，猜想着。我们编造关于某个外部世界的故事，我们寻求那些面对检验仍保持稳固的解释……这就像是魔法，我们就像神一样！赫尔墨斯：是的，你确实可以用更多的方式变得更像神，如果你选择这样做。虽然你始终会容易出错……苏格拉底：如果我们选择这样做，你是不是在说，我们最终能理解多少、控制多少和实现多少是没有上限约束的？赫尔墨斯：你这样问就有意思了。很多代人之后，会有人写一本书，提供一个令人信服的——”这段苏格拉底与神的虚构对话，出自一本“神书”——《无穷的开始：世界进步的本源》。初次听到这本书的读者，或许会被这个宏大的名字吓到。实际上，它的确是一本不好读的科普读物。火遍全球的《人类简史》讲述了十万年的人类大历史，《无穷的开始》则放眼宇宙，从认识论的角度探索人类文明进步的本源。如果说看完《人类简史》会重塑世界观的话，那么读罢《无穷的开始》，思维方式或将得到彻底颠覆。简言之，这是一本“关于知识的知识”的书。作者戴维·多伊奇是当代著名的量子物理学家，曾获英国物理学会的理论物理最高奖——保罗·狄拉克奖。人类世界的进步是如何产生的？具备何种条件才能获得知识？文明的进步是否存在极限？多伊奇试图用一个统一的理论解释这一切。年，法国的青年数学家勒维列通过计算和引力理论得出一颗新行星的轨道，他写信给当时拥有详细星图的柏林天文台的天文学家加勒，加勒按照勒维列指定的位置观察，奇迹般地发现了太阳系的第八颗大行星——海王星。这个“笔尖上的发现”轰动世界，可称得上是一次思维与计算的全面胜利。《无穷的开始》就把人的创造力放在了文明发展的最核心的位置。多伊奇认为，知识的源头并非经验，而是猜想。创造力之外，人的批判力令其拥有对猜想的纠错能力，二者共同促成科学理论和知识的形成。启蒙运动开始，被权威、教条捆绑数千年的智慧能量得以爆发，人类社会的跨越式进步一直延续到今天。对于未来，不同于尤瓦尔·赫拉利相对悲观的论调，在乐观主义的多伊奇看来，“问题是不可避免的，问题也是可以解决的。”他说：“我们要面对的东西，无论如何都是无穷。我们能选择的只有：是无穷的无知还是无穷的知识，是错误还是正确，是死亡还是生存。”多伊奇在这本书中毫无保留地抛出自己的各种观点。比如他坚信多重宇宙理论，反对生物地理决定论，不认同图灵测试的意义，并对每一个问题作了非常细致、颇具启发性的论证。然而作者的意图并不在于说服，作为一本训练思维方式的书，它的可贵之处更体现在阅读过程中读者与作者在概念上的“搏斗”。作者这么说到底对不对？举这个例子到底有没有道理？只有用这种方式读它，才是一个拥有批判精神和创造力的合格读者。虽说如此，这本书的阅读门槛还是把许多读者拦在了门外。多伊奇涉及的内容从多重宇宙、生物进化、月球殖民、地外文明，到数字系统、人工智能、基因研究、图灵测试；从亚里士多德、柏拉图，到爱因斯坦、霍金、道金斯。读者需要对经验主义、进化论、自然选择学说、量子力学、相对论和米姆（Meme）理论等都有所了解，或许才可窥见全貌。对于这么一部大师巨著，弃之不读绝不在新一代智识青年的选项当中。正巧有一位三联读者熟悉的领读人可以帮助你扫清一些阅读障碍，提供独到的解读角度，开启一趟前所未有的触摸伟大思想的旅程。他就是曾经与霍金比邻而居、金庸的校友、兼具专业知识与人文情怀的剑桥物理博士苗千。苗千说，这本书不适合读完发朋友圈炫耀，但放在枕边每天读几页，它对于思维方式的塑造，却可以改变你的每一个日常。因为你一旦走进作者用文字布下的那个“引力圈”，你就无法再用原来的眼光看待这个世界。如果你光看《人类简史》、《未来简史》还不过瘾，想一探人类思维的究竟；如果你久闻《无穷的开始》和多伊奇大名，却一直没敢开始啃这本大部头；如果你被自由意志、创造力与自然规律、人类的未来与起源这些概念深深吸引；跟着苗千一起来读《无穷的开始》，你将——开始一次大胆、前所未有的智力探险；加入少数掌握了《无穷的开始》一书精髓的人的队伍；从进化、量子物理学、知识和运算几条支线中，找到这个世界运转的规律；换个角度重新审视知识，从象形文字到差分机，再到图灵和人工智能，深度了解科幻文学中无处不在又晦涩难懂的概念；……思考不止，但仍对未来充满乐观。点击上图，订阅“《无穷的开始》：一本关于知识的知识的书”（本课程节选自《苗千·和你一起读科幻》年专栏，请勿重复购买）本课程包括1．并不适合所有人读的名著：《无穷的开始》2．相不相信多重宇宙理论，是一个信仰问题3．搏斗式阅读：请质疑作者的每一句话4．美洲动物草泥马，为啥没遍布美洲大陆？5．一个拥有完美思维方式的人，是什么样子？6．危机边缘：未来世界是地狱还是乐园？主讲人苗千，剑桥大学物理学博士，《三联生活周刊》科学专栏作者，已发表科普作品几十万字，已圈粉不计其数。适宜人群1．想无障碍阅读《无穷的开始》的人，想打破专业壁垒、重塑思维方式，拥有无穷好奇心与爆棚求知欲的人；2．希望探究关于知识的知识、人类文明演化史、多重宇宙可能性、人工智能与未来世界的人；3．热爱科学与文明，渴望在阅读中锻造批判精神与创造力，而非一味接受知识灌输的人。购买须知1．本课程节选自《苗千·和你一起读科幻》，包含主讲人苗千的6段音频共约70分钟。2．如果希望听到更多关于科幻与科普经典的解读，可订阅《苗千·和你一起读科幻》年专栏，同时加入“中读·苗千读书会”线上


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