希腊神话源于古老的爱琴文明。

男女诸神

在原始时代，希腊人对自然、生死，都感到神秘和难解，于是他们不断地幻想、不断地沉思。他们以想象中的奥林匹斯山上的宙斯大神及其周围的男女诸神为系谱，创造了错综虚幻、丰富多彩的神和英雄的传说和故事。

宙斯

希腊神话中的众神很少有与生俱来的恒定神性，譬如，宙斯的风流，赫拉的嫉妒，美狄亚的背叛等等，无一不在提醒人们，神都是世俗的化身，所有凡人的欲望与情感，神一样都不会少。

尤其在赫尔墨斯的身上，神的高贵的光晕，更是成了尽数反讽。

赫尔墨斯是宙斯与迈亚之子，奥林匹斯十二主神之一。传说他脚穿带翼金靴，行走如飞，是众神的使者；他能自由出入冥界，因此也是亡灵的接引神。

赫尔墨斯仗义机灵，除了主要服务于宙斯之外，他掌管的范围可谓包罗万象：商业、交通、畜牧、竞技、演说、炼金术、边界道路、睡眠梦想、魔法杂耍、信息交流等等一大串。

赫尔墨斯多才多艺、喜好钻研：首创字母、数字，创立天文学、阐释学、语言学和各类体育运动，发明龟壳竖琴，并把种植橄榄树的技术传授给了人类。

赫尔墨斯受宙斯指派，以双蛇神杖为标志，给人类送去智慧；赫尔墨斯博学才智，所以又是学问或者是文学本身的神，传说《亡灵书》也许就是他的作品。

赫尔墨斯简直是无所不能的神！

不过，赫尔墨斯在赐赠人类智慧、幸运和技艺的同时，又以令人捉摸不透的狡黠给人类招来了虚荣、谎言、欺诈和偷盗之类的鄙陋脾性。

赫尔墨斯来到一个雕刻家的店里。看见宙斯的雕像，便问值多少钱。雕刻家回答说一块银圆。他又问赫拉的雕像要多少钱。雕刻家说那要贵些。当他看见了自己的像时，心想自己身为神的使者，又是招财进福的神，应该更贵。赫尔墨斯便指着自己的像，问需要多少钱，雕刻家答道：“假如你买了那两个，我便把这个做零头，白送给你吧。”

赫尔墨斯的虚荣，何倘不是人性的虚荣？

潘多拉

相传，普罗米修斯为人类盗取天火，宙斯勃然大怒，为惩罚人类，命赫菲斯托斯用泥土塑成潘多拉作为礼物送给人类——雅典娜赋予其生命，并饰其以美丽的衣冠；阿芙罗狄忒赠与妩媚；而赫尔墨斯则授予阴险、狡诈、伪善及骗术。自从赫尔墨斯把语言的天赋赐给潘多拉之后，她就开始说谎。潘多拉给人间带来了灾祸，曾经不死的人类就此生活在黑暗之中。

赫尔墨斯还是一位诡计和骗术之神，尤其擅长使用话语的模棱两可和晦暗不明来施行他的计谋。

由于年幼时就偷了阿波罗的牛群，所以同时也是小偷的鼻祖。

希腊神话中的赫尔墨斯，既大德大能、独揽古典智慧于一身，又处处留下恶作剧。赫尔墨斯的“神格”，等同凡间的“人格”。赫尔墨斯是典型的“神、人同形同性观”的代表。他让希腊神话充满了“人话”的朴素色彩，也为希腊文明的传承蔓延提供了助力。

诚如恩格斯所说：“没有希腊文化和罗马帝国所奠定的基础，也就没有现代的欧洲。”

从《荷马史诗》到《尤利西斯》，希腊神话一直是欧洲戏剧和艺术作品的重要题材，并对古罗马以及后世欧洲文化的发展起到了泉源成泓的作用。

赫尔墨斯尤其综合了凡人的优点和缺点，从海德格尔到荣格，从列维－施特劳斯、福柯、德里达、巴尔特，到格雷马斯、德勒兹，一大批当代著名大师的神秘主义、阐释主义、暗隐喻、消极性观念、语言的自我中心主义、梦境结构……可以说整个现代思想体系都在仰仗赫尔墨斯的鼻息而生存。

赫尔墨斯主义与现代科学遥相呼应——人类智慧只是“一场偶有小益的灾难”。在这场灾难中，智慧的人类扮演着既是征服世界又是毁灭世界的角色。所谓的赫尔墨斯主义，也就是人类始终无法摆脱的“赫尔墨斯困境”。