随着5月30日下午3点22分SpaceX首次载人发射成功，马斯克再一次走进公众视线。他有很多的头衔：企业家、工程师、慈善家，他也是美国历史上最成功的留学生。现在，我们回顾一下这个出生南非的留学生的大学生活。

内容选译自《ElonMusk:Tesla,SpaceX,andtheQuestforaFantasticFuture》

从南非到加拿大

年，一名17岁的叫埃隆·马斯克（ElonMusk）的男孩从南非只身飞往加拿大，他希望有一天能移民到美国，他知道美国是发生“所有酷事”和科技最前沿的地方。

马斯克的母亲是加拿大人。马斯克从南非去往加拿大并未事先充分考虑。他知道蒙特利尔有个叔叔。年6月马斯克在蒙特利尔着陆后，找到了一部付费电话，试图利用电话簿找到他的叔叔。一无所获之后，他打电话给他的母亲，母亲告诉他，叔叔去了明尼苏达州，这意味着马斯克投亲无门。他只好手里拿着书包，前往一家青年旅馆。

在蒙特利尔转悠几日之后，马斯克开始与母亲那些分散在加拿大的各地的亲戚们联络。他买了一张全国性的公交车票，可以随心所欲地上下巴士。在坐了英里的巴士之后，他来到了有一万五千人的小镇斯威夫特。马斯克从汽车站打电话给表兄，去了表兄家。

接下来的一年马斯克在加拿大打零工。他在小镇瓦尔德克（Waldeck）的一个表兄的农场里种菜。马斯克在那里庆祝了自己的18岁生日，与他刚遇到的亲戚和附近的几个陌生人分享了一个蛋糕。之后，他又在温哥华伐木。在访问失业办公室之后，马斯克获得了一份时薪18加币的工作，却是一份最艰苦的工作---清理木材厂的锅炉房。马斯克回忆说：“你必须穿上一套防危险品的工作服，然后进入那条几乎无法容身的小隧道，用铁锹铲掉仍然蒸热的沙子，草和其他残留物，必须将其铲入一个孔中。另一边有人将它装入独轮车。如果在那呆三十多分钟，就会被热死。”刚开始这份工作有三十个人，到第三天，剩下五个人。在一周结束时，只有马斯克和另外两个人在做这项工作。

与此同时，他的兄弟姐妹和母亲也在迁往加拿大。当弟弟金布尔和马斯克最终在加拿大团聚时，他们顽强，好玩的天性开始绽放。马斯克于年在安大略省金斯敦的女王大学就读。在学习之外，马斯克会和弟弟一起读报纸，在报纸里找出他们想见的有趣的人。然后，他们轮流打陌生电话给这些人，问他们是否有空吃一起午餐。被这哥俩骚扰的有多伦多蓝鸟棒球队的营销主管，《环球邮报》的商业撰稿人以及新斯科舍银行的高管彼得·尼科尔森。尼科尔森很清楚地记得马斯克兄弟打电话的事。这次午餐见面在尼科尔森的繁忙的日程表排到六个月之后，但可以肯定的是，马斯克兄弟坐了三个小时的火车，准时出现了。

尼科尔森对马斯克兄弟印象很深，他们俩都表现得很好，很有礼貌。尼科尔森最终为埃隆提供了在银行的夏季实习机会，并成为他值得信赖的顾问。

初次见面后不久，埃隆邀请尼科尔森的女儿克里斯蒂参加他的生日聚会。马斯克一家住在多伦多的公寓里。克里斯蒂手里拿着一罐自制的柠檬酱出现在埃隆的家门口，受到了埃隆和其他十五个人的欢迎。埃隆以前从未见过克里斯蒂，但他一直走到她身边，把她带到沙发上。克里斯蒂回忆说：“然后，我记得他的第二句话是我对电动汽车的思考很多。“然后他转向我说，你考虑电动车吗？马斯克的谈话给克里斯蒂留下了英俊、可亲，书呆子的独特印象。她说：“无论出于何种原因，那一刻我都被震撼了。”“你可以说这个人与众不同。他以这种方式迷住了我。”

马斯克在加拿大期间，与克里斯蒂保持了联系。他们从未真正约会过，但克里斯蒂发现马斯克很有趣，可以通过电话与他进行长时间的交谈。“有一天晚上，他告诉我，如果有一种方式让我不进食可以存活，我就不会进食，这样我可以做更多的工作。我希望有一种无需坐下来吃饭就可以获取营养的方式。这似乎是我听过的最不寻常的事情之一。”

在女王大学

大学时期的马斯克努力使自己变得无所不知，同时还找到了一些朋友，这些人尊重他的智力，而不是嘲笑他。

马斯克在宿舍里出售计算机零件和整机，以赚取一些额外的现金。马斯克说：“我可以制造出满足他们需求的东西，例如游戏额外配置或简单的文字处理器，其价格要比他们在商店中所能得到的便宜。”“或者，如果他们的计算机无法正常启动或感染病毒，我将对其进行修复。我几乎可以解决任何问题。”

法鲁克是一位在日内瓦长大的加拿大人，于年秋天在马斯克的大一新生宿舍里住了下来。两人都被安置在国际区，在那里加拿大学生将与海外学生结对。法鲁克和马斯克出于在国外生活的背景以及对战略棋盘游戏的共同兴趣而结盟。法鲁克说：“我认为他不容易结交朋友，但他非常忠于自己的朋友。”“埃隆可能会连续几个小时迷失自己。”学生们也喜欢独来独往的生活方式。法鲁克说：“我们是那种可以独自参加聚会而不会感到尴尬的人。”“我们可以在聚会上自己思考，而不会感觉社交尴尬。”

与上高中时相比，马斯克在大学时雄心勃勃。他研究商业，参加公开演讲比赛。在进行了一次经济学考试后，马斯克，法鲁克和其他班上的学生回到了宿舍，开始比较笔记以试图确定他们在考试中的表现如何。大家很快就知道，马斯克对知识的掌握比其他任何人都要牢固。法鲁克说：“这是一群相当出色的学生，埃隆仍然遥遥领先。”“当埃隆涉足某事物时，他对事物的兴趣发展程度就不同于其他人。这就是埃隆与其他人的不同之处。”

在宾夕法尼亚大学

年，马斯克在女王大学学习了两年，然后获得奖学金转到宾夕法尼亚大学。马斯克认为常春藤盟校可能会有更多的机会，他读双学位-首先是沃顿商学院的经济学学士学位，然后是物理学学士学位。

马斯克在宾大的学业更加蓬勃发展，与他的物理系同学在一起时，真的开始感到自在。“在宾大，他遇到了像他这样的人，”马斯克母亲说，“那里有些书呆子。他非常喜欢他们。我记得和他们一起吃午餐，他们在谈论物理学上的事情。他们说，A加B等于π平方。他们会大声笑出来。很高兴看到他如此高兴。”但是，马斯克没有在学校结交很多朋友，很难找到记得他在那里的校友。但他确实结交了一个非常亲密的朋友，名为阿迪奥·雷斯西（AdeoRessi），后来成为硅谷的企业家，直到今天，马斯克与雷斯西保持紧密联系。

雷斯西是个身高超过六英尺的瘦高个子，勤奋好学。与马斯克一样都是转学生，最终被安置在新生宿舍。乏味的社交场合没有达到雷斯西的期望，他与马斯克在校外租了一栋十居室的大房子，价格相对便宜，因为那是一栋未经出租的木屋。平时，马斯克和雷斯西在家里学习，但是随着周末的临近，雷斯西会将房子改成夜总会。他用垃圾袋盖住窗户，使其内部变黑，并用鲜艳的油漆和他能找到的任何物体装饰墙壁。这栋房子就成为了一个没有执照的酒吧。“我们有多达五百人。我们收取五美元，在这里啤酒和其他饮料随便喝。”

马斯克偶尔会喝伏特加酒和无糖可乐，但他不是一个大酒鬼，也不在乎酒精的味道。马斯克说：“在这些聚会上，有人必须保持清醒。”“我是自己付大学费用的，一晚上收入可以支付整个月的租金”。雷斯西所说：“埃隆是您见过的最直率的家伙。他从不喝酒。他从不做任何（出格）事情。零。从根本上说什么都没有。”雷斯西唯一需要介入并且适度地控制马斯克的是马斯克有时持续数天沉迷视频游戏。

马斯克对太阳能以及寻找其他利用能源的新方法的长期兴趣在宾大得到了扩展。年12月，他为自己的一个班级制定一份商业计划，最终写了一篇题为《太阳能的重要性》的论文。该论文继续基于材料改进和大型太阳能发电厂的建设来预测太阳能技术的增长。马斯克深入研究了太阳能电池的工作原理以及可以提高太阳能电池效率的各种化合物。他以“未来的发电站”图纸作为论文的结尾。它描绘了一对巨大的太阳电池阵列，每个天线阵列的宽度为四公里，它们通过微波束将其能源向下撒到地球上，到达直径为七公里的接收天线。他的教授认为这是“非常有趣且写得很好的论文”，给了98分。

第二篇文章讨论了如何获取研究文档和书籍并对其进行电子扫描，进行光学字符识别以及将所有信息都放在一个数据库中，就像今天的Google图书和GoogleScholar之间的混合。第三篇论文集中在马斯克最喜欢的另一个主题-超电容器。在长达四十四页的文件中，马斯克对于一种新的储能方式非常欢欣鼓舞，这种储能方式适合他未来对汽车，飞机和火箭的追求。谈到硅谷实验室的最新研究时，他写道：“最终结果代表了自电池和燃料电池发展以来的第一种新的存储大量电能的新方法。此外，由于超级电容器保留了电容器的基本特性，它的能量输送速度是等效重量电池的一百倍，并且充电速度也一样快。”马斯克得到97分，并以“出色的财务分析”获得了“非常彻底的分析”而称赞！

教授的评论毫不夸张。马斯克清晰、简洁的写作堪比逻辑学家的工作，从一点到另一点都可以精确地阐明。然而，真正突出的是马斯克在实际商业计划中掌握艰深的物理概念的能力。即便如此，他仍然表现出了非同寻常的技巧，能够感知从科学进步到营利性企业的道路。

当马斯克开始对自己大学毕业后会做的事情进行更认真的思考时，他简短地考虑了进入视频游戏行业。他从小就沉迷于视频游戏，并从事过游戏实习。但是他开始认为这个追求还不够宏伟。他说：“我真的很喜欢电脑游戏，但是如果我制作出非常出色的电脑游戏，那会对世界产生多大的影响？”“这不会有太大的影响。即使我对视频游戏有着内在的热爱，我也无法将自己作为职业来做。”

在访谈中，马斯克经常明确告诉人们他一生中有一些真正重要的想法。正如他所说，他会在女王大学和宾夕法尼亚大学做白日梦，并且通常会得出相同的结论：他将互联网，可再生能源和太空视为未来几年将发生重大变化的三个领域，他将对这些领域的市场产生很大的影响。他发誓要从事这三个方面的项目。

他说：“我真的在大学里正在考虑这些东西，而不是事后的虚构。我不希望追逐时尚或只是投机取巧。我不是投资者。我喜欢制造技术我认为这对未来很重要，并且以某种方式有用。”

年，24岁的埃隆·马斯克进入斯坦福大学攻读材料科学和应用物理博士课程，但在入学2天后，埃隆·马斯克决定离开学校开始创业。